[Brano tratto da Le Confessioni di Lev Tolstoj]

Era la vigilia di Natale quando l’ala più estremista di Hamas ed il gruppo della Jihad (guerra santa) islamica hanno sparato una ventina di colpi di mortaio e lanciato sette razzi in territorio israeliano contribuendo, in modo determinante, a rompere la tregua ‒ raggiunta grazie alla mediazione egiziana ed in vigore da circa sei mesi ‒ nella Striscia di Gaza.
Due giorni prima l’esercito israeliano aveva ucciso tre membri delle Brigate Ezzedine Al Qassam (il braccio armato di Hamas) che, a quanto pare e nonostante la tregua in atto, stavano collocando del materiale esplosivo lungo il confine israeliano.

In verità, Hamas aveva annunciato la fine ufficiale della tregua già il 19 dicembre quando i primi due razzi erano stati lanciati dal sud della Striscia di Gaza da alcuni militanti palestinesi colpendo il sud di Israele. Il ministro della Difesa israeliano, Ehud Barak aveva in quell’occasione escluso risposte armate limitandosi ad affermare: «Quando la situazione ce lo richiederà, noi agiremo […] Non abbiamo paura di lanciare un’operazione militare su vasta scala a Gaza, ma non c’è alcuna fretta». In altre parole, anche dopo l’attacco subito il 19 scorso, Israele rilanciava la propria volontà di tenere fede agli accordi raggiunti con l’Egitto.
Ma il lancio di razzi Qassam è continuato e, dopo la fine ufficiale della tregua, altri 5 razzi sono caduti sul Negev occidentale: in quel momento l’atteggiamento di Israele è cambiato e, con le loro dichiarazioni, sia Barak sia Olmert hanno fatto intendere ai palestinesi che dalle parole anche l’esercito israeliano sarebbe presto passato ai fatti. Nonostante ciò, il giorno dopo, dai miliziani palestinesi sono stati lanciati altri 13 razzi e sparati 20 colpi di mortaio.

Israele allora ha risposto col primo raid aereo durante il quale è rimasto ucciso un miliziano delle Brigate dei Martiri di al Aqsa, il braccio armato di al Fatah. In quelle ore, alcune fonti del Jerusalem Post non hanno escluso che l’esercito israeliano avrebbe potuto, nei giorni successivi, riconquistare la Striscia di Gaza abbandonata da Israele nell’estate del 2005 e controllata da Hamas dal giugno 2007. Al contempo, anche Condoleeza Rice ‒ a tutt’oggi segretario di stato americano in carica ‒ ha cercato di sottolineare che i palestinesi hanno solo un modo «per raggiungere l’obiettivo della creazione di uno stato: il negoziato». La ripresa delle ostilità, dunque, avrebbe rischiato solo di indebolire i palestinesi, le proprie rivendicazioni ed i propri obiettivi.
Le intenzioni di Israele sono state notificate anche al segretario generale dell’Onu Ban Ki-moon al quale, in una nota del 22 dicembre, è stato fatto sapere da Gabriela Shalev (ambasciatore israeliano all’Onu) che, da quel momento in poi, non ci sarebbero più state esitazioni «a reagire militarmente, se necessario» ai razzi sparati dai miliziani della Striscia di Gaza. Proprio mentre arrivavano all’Onu queste dichiarazioni, grazie alla mediazione egiziana, Hamas ha annunciato una tregua di 24 ore concessa in cambio dell’ingresso di aiuti dall’Egitto.
Questo è il punto chiave della vicenda: il principale obiettivo di Hamas è sempre stato quello dell’apertura completa dei valichi di confine della Striscia di Gaza e, più in generale, dell’alleggerimento del blocco. Richieste, queste, che, ieri come oggi, Israele non può prendere in considerazione se Hamas stesso non si impegnerà finalmente a riconoscere le famose tre condizioni poste dal Quartetto e cioè: il diritto di Israele ad esistere come stato, il ripudio del terrorismo, il rispetto degli accordi già firmati tra Israele e palestinesi.
Il giorno seguente il ministro del Welfare israeliano Isaac Herzog aveva comunque manifestato la propria disponibilità a lavorare per un prolungamento della tregua suscitando, però, la scoraggiante risposta di Fawzi Barhoum, portavoce di Hamas: «Non abbiamo chiesto una [nuova N.d.R.] tregua, e non cercheremo o chiederemo mai ad alcuno di mediare per ripristinarla o rinnovarla». Il risultato della tregua momentanea è stato davvero inutile: al suo scadere sono ripresi i lanci dei razzi (stavolta circa 80) contro Israele che ha effettuato il primo raid aereo sulla Striscia.
Il giorno di Natale, il presidente egiziano Hosni Mubarak ha ricevuto al Cairo il ministro degli Esteri israeliano Tzipi Livni, la quale ha ufficializzato la nuova posizione del governo e quella sua personale (in quanto candidata premier, insieme al leader della destra Benjamin Netanyahu, al ballottaggio del prossimo 10 febbraio): «Hamas controlla la Striscia di Gaza e Hamas ha deciso di prendere a bersaglio Israele, questo deve essere fermato e questo è quello che faremo […] Hamas deve comprendere che la nostra aspirazione alla pace non vuol dire che Israele accetterà questa situazione a lungo […] Se Hamas crede che Israele, visto che è in periodo elettorale, non farà quello che qualunque paese democratico farebbe per proteggere i suoi cittadini, allora si sbaglia».
E quando il 26 dicembre, per alcune ore, Israele aveva aperto i valichi, l’offensiva aerea era già stata organizzata: il giorno dopo, infatti, la temuta e attesa reazione è arrivata: 290 morti e 700 feriti sono il risultato dei raid contro le caserme della polizia a Gaza.
Mentre altri razzi da Gaza colpivano Ashkelon, Sderot, Gan Yavne e Ashdod nel sud di Israele, Fawzi Barhoum, alla Tv araba al-Jazeera, ha dichiarato con orgoglio: «Il mondo rimarrà sorpreso della nostra risposta all’aggressione degli occupanti […] Hamas sta bene, la resistenza sta bene e il governo sta bene […] ora le Brigate Ezzedine al Qassam hanno le mani libere per rispondere con tutti mezzi di cui possiede, inclusi i missili a lunga gettata e le azioni di martirio […] Abbiamo la forza per controbilanciare questo terrorismo».
E’ dunque chiaro che si sia ormai consumata la rottura definitiva dei rapporti tra Hamas e l’Egitto di Mubarak che aveva impegnato molte delle sue risorse per la tregua di giugno e per mantenere il «cessate il fuoco». Ma, perso l’Egitto, pare che Hamas abbia acquistato l’appoggio dell’Iran. Dopo le dichiarazioni di Barhoum, infatti, la Tv di stato iraniana ha fatto sapere che «l’Iran manderà la sua prima nave con aiuti destinati alla Striscia di Gaza malgrado il blocco navale israeliano sul territorio controllato da Hamas […] A dispetto del blocco del regime sionista la nave di aiuti iraniani partirà oggi [il 26 dicembre N.d.R.] e arriverà in 12 giorni in Palestina […] saranno a bordo 12 dottori iraniani e uomini addestrati per il soccorso. Il cargo conterrà più di 2.000 tonnellate di cibo, medicine e apparecchiature».
Mentre sono in viaggio gli aiuti iraniani, però, il 27 ed il 28 dicembre sono continuati sia gli attacchi aerei del governo di Tel Aviv (ad oggi circa 300) sia il lancio di razzi palestinesi: si contano a Gaza 320 morti e 1.400 feriti, un morto e 14 feriti in territorio israeliano. Molti, tra i morti nella Striscia, i bambini.
Israele, con la sua operazione militare Cast Lead ha colpito in tre soli giorni coi suoi raid caserme, depositi di munizioni, zone di lancio di razzi e decine di tunnel al confine con l’Egitto utilizzati per introdurre nella Striscia di Gaza armi, ma anche generi di consumo per la popolazione. Ieri, inoltre, la marina israeliana ha anche bombardato navi e posti di guardia terrestri di Hamas centrando con successo i bersagli. A partire dal 27 dicembre, la Striscia di Gaza ha subito almeno 300 raid aerei di diverse dimensioni dell’esercito israeliano che hanno provocato (ad oggi) oltre 360 morti e 1.600 feriti: non c’è più spazio per seppellire i morti nel cimitero della città palestinese.
Non solo, ma il governo israeliano ha autorizzato il richiamo di circa 6.500 riservisti delle forze combattenti e della difesa civile mostrando il chiaro intento di sferrare un attacco di terra a ridosso del confine con Gaza.
Stamattina un portavoce militare israeliano ha confermato all’Afp che le truppe di terra sono dispiegate al confine con la Striscia e sono pronte a entrare in azione in qualsiasi momento, anche perché Hamas, ha sparato ieri più di 80 razzi (tra i quali, oltre ai Qassam anche i più sofisticati Grad) e colpi di mortaio contro il Negev occidentale, uccidendo tre civili israeliani e un soldato.
Può sembrare paradossale, ma a quanto sembra lo stesso Hamas spera in un’offensiva di terra da parte dell’esercito israeliano. I leader palestinesi sono convinti che ciò costringerebbe i soldati israeliani ad una guerriglia urbana «casa per casa»: l’ultima invasione via terra effettuata da Israele nell’estate del 2006 nel sud del Libano contro gli Hezbollah si saldò, infatti, con una pesante sconfitta.
Ma a volte la storia non si ripete…

La recentissima iniziativa del Cardinale Tettamanzi, Arcivescovo di Milano, di creare un fondo di aiuto a disoccupati e famiglie in difficoltà attraverso la creazione di un fondo di un milione di Euro racimolati attraverso risorse provenienti dall'otto per mille come dalle elemosine dirette direttamente al Vescovo o da fondi "personali" in dotazione a su Eminenza, è stata ritualmente plaudita da tutte le forze politiche, anche da quella Lega Nord che in tempi molto recenti aveva mostrato, in maniera anche dialetticamente poco diplomatica, disappunto per alcune posizioni espresse dal porporato, con la sola eccezione di Renato Brunetta.

Provenendo tale gesto dalla diocesi di Milano, e da un personaggio come Tettamanzi che non si può certo ascrivere con leggerezza alla schiera degli aperturisti come il Cardinal Hummes o a quello ancora più lontano dei progressisti alla Lehmann, non ha potuto che ricordare quella pastorale lombarda del novecento i cui protagonisti più rappresentativi furono gli arcivescovi Ratti e Montini, come Tettamanzi lombardi anche di nascita, chiamati poi al soglio pontificio come Pio XI e Paolo VI.

Sembra in tempi di crisi ideale e morale ancor prima che economica, tornare in auge una tradizione lombarda di austerità ma nel rilancio del cattolicesimo sociale.

Nel suo ormai quasi ventennale La cultura democristiana Agostino Giovagnoli, sulle orme del suo maestro Pietro Scoppola, ricordava cosa il pontificato Rattiano avesse significato per la costruzione intellettuale e morale di tutta una generazione di leader cattolici i quali ebbero nella FUCI messa sotto l'ala di Montini una scuola di politica ma anche di senso dello stato. Frutti di quella covata furono i Moro e tutta quella generazione democristiana che doveva succedere ai popolari di Sturzo e De Gasperi e, con la decisa spinta di Fanfani, dare vita al centrosinistra con le riforme ad esso più o meno direttamente collegabili.

Il magistero Rattiano rappresentò, con il suo atteggiamento verso l'azione cattolica ed un certo modo di fare Chiesa, un solco nel quale un certo cattolicesimo italiano doveva, dentro e fuori della politica, muoversi sino al Concilio, del quale un'altro papa lombardo, pure estraneo per certi versi a questa tradizione, doveva dare inizio, mentre Montini doveva essere chiamato a chiuderlo

Cento anni sono trascorsi dalla distruzione portata dal terremoto che ha colpito maggiormente le città di Messina e di Reggio Calabria[1]. Gli addetti all’Osservatorio Ximeniano annotarono:

All’alba del lunedì 28 dicembre 1908, nella piena oscurità e con gli abitanti immersi nel sonno, un terremoto, per altro uno dei più potenti della storia italiana[2], seguito da un maremoto, in 37 "interminabili" secondi danneggiò gravemente le città e mise a soqquadro le coste calabro-sicule, con numerose scosse devastanti.
La notizia del terremoto e del maremoto che colpì lo Stretto fu registrata anche dall'Osservatorio di Domodossola e dal Coast and Geodetic Survey di Washington, fece il giro d'Italia e del mondo.
Messina contava circa 140000 abitanti, ne perse circa 80000 e Reggio Calabria registrò circa 15000 morti su una popolazione di circa 45000 abitanti. Secondo altre stime si raggiunse la cifra impressionante di 120000 vittime, 80000 in Sicilia e 40000 in Calabria. Altissimo fu anche il numero dei feriti e catastrofici furono i danni materiali.
Giovanni Pascoli scrisse:

Nella sua visita in Iraq del 15 dicembre scorso, il Presidente Bush ha ricevuto un trattamento davvero speciale e inconsueto. Durante la conferenza stampa, un giornalista iracheno di fede sciita ha lanciato le proprie scarpe contro Bush che con destrezza ha evitato. Durante il lancio il giornalista ha etichettato il Presidente come "cane".

Il reporter è stato arrestato dagli iracheni ma è diventato un eroe nazionale non solo in Iraq ma nel mondo islamico in genere. Si può dire che è nata "L'INTIFADA DELLE SCARPE" perché le scarpe sono diventate il simbolo della protesta islamica contro l'imperialismo occidentale.

E' un triste congedo quello di Bush, sulla scena internazionale. Molto diverso invece fu quello di Clinton, nel dicembre 2000. Egli si recò in visita ad Hanai, nel Vietnam del Nord. Fu accolto tra gli applausi dei vietnamiti, soprattutto dei più giovani. Due congedi opposti significativi di due modi di intendere la presidenza degli Usa e non solo: il mondo lasciato da Clinton e quello lasciato da Bush sono forse davvero molto diversi tra loro

Nel capitolo 24 del Vangelo di Luca è descritto un episodio di cui parla soltanto questo Vangelo.

Dopo la crocifissione e la risurrezione di Gesù Cristo, due discepoli di Gesù ritornavano al loro paese Emmaus. Sappiamo solo il nome di uno dei due: Cleopa. Mentre essi discorrevano, Gesù stesso si accompagnò a loro, che non lo riconobbero. La cosa sorprendente di questo episodio consiste nel fatto che Gesù citò tutte le profezie del Vecchio Testamento che lo riguardavano. Fece uno straordinario compendio profetico partendo dai libri scritti da Mosè (i primi cinque) fino ai Salmi ed ai profeti grandi e piccoli del Vecchio Testamento. Fu una straordinaria lezione biblica, per così dire.
I due fecero entrare Gesù nella loro casa e lo riconobbero soltanto quando egli spezzò il pane e disparve.

Il 26 dicembre del 1893 nasceva Mao.

115 anni dopo la Cina è un paese completamente diverso da quello in cui nacque in una famiglia di contadini piccoli proprietari ma anche del tutto differente rispetto a quello di cui prese le redini nel 1949 o nel quale morì nel 1976.

Circa 70 anni sono passati da quando Edgar Snow cominciò, prima sul periodico Asia e poi in quell'epico affresco della lotta cinese di affrancamento dalle influenze straniere come dalle contraddizioni interne che doveva essere, prima nel mondo anglosassone e poi in tutta Europa dopo la guerra Stella Rossa sulla Cina. Da allora in avanti in Occidente come in Cina il capo dei guerriglieri comunisti che battuti da Chiang Kai Scheck lungo le coste e costretti a riparare all'interno edificando uno stato sovietico a base agricola non fece che crescere. La presa del potere doveva solo aumentare l'ascendente del Grande Timoniere, il quale negli anni sessanta ascese ad un culto della personalità tale all'interno della Cina da giungere a punte inarrivate in Occidente.

Come già ho accennato raccontando il libro di Stefano Ferrante, anche l'Europa e l'Italia non furono affatto immuni dalla febbre della venerazione per Mao, la quale è però in Cina scemata molto più velocemente, con la Francia che ancora oggi può esibire, nella atomizzazione della sua estrema sinistra, gruppi maoisti, per quanto ancor più velleitari di quanto già nell'epoca d'oro.
Il fascino di Mao, come ha scritto Paul Hollander nel suo ormai classico Pellegrini Politici, fu dovuto al fatto di impersonale un leader che fosse alternativo al modello staliniano, prima e dopo la destalinizzazione del 1956 e la susseguente frattura tra Russi e Cinesi. Il comunismo cinese, ammantato dal fascino della terzomondialità, rappresentava un'alternativa integrale a quello che sembrava essere un'imborghesimento riformistico dei partiti comunisti occidentali e non, curiosamente in linea con le analisi sulla degenerazione della rivoluzione sovietica che l'aborrito Trotsky aveva delineato già negli anni '30, quando aveva deprecato la nascita della classe delle burocrazia di partito che ostava al superamento delle classi.

Altro elemento di fascino del comunismo maoista, dopo la fase epico-eroica della lotta rivoluzionaria doveva essere la centralità che l'elemento agrario, sottovalutato dalla centralità operaia del marxismo più ortodosso, sembrava aver mantenuto all'interno della speculazione teorica come nell'analisi teorica di Mao e degli altri esponenti cinesi.

Invero furono le circostanze a spingere il movimento cinese, in realtà nato come costola del più vasto movimento nazionale di affrancamento dalle influenze straniere e che aveva prosperato al principio nelle fabbriche di Shanghai, allora con la Manciuria sottoposta al giogo giapponese unico polo industriale della nazione che avesse una qualche importanza, dopo i ripetuti insuccessi del 1927 e poi degli anni '30, a spingere il Partito ad avvicinarsi ai contadini, ed a farne, dopo la Lunga Marcia, la spina dorsale della Repubblica Sovietica.

Di questo il merito è certo in maniera importante di Mao, che doveva uscire come il più importante leader del partito, anche più di tanti che avevano fatto studi più completi anche all'estero, proprio dalle bufere della metà degli anni '30, attraverso le quali aveva saputo far passare l'armata di cui era commissario politico, in maniera migliore di tante altre che si erano invece disgregate.

Dopo la presa del potere doveva imporsi come leader del neonato stato proletario ma essere poi messo in ombra dopo il tragico fallimento del Grande Balzo alla fine degli anni '50 da Liu Sciao Chi, salvo poi tornare saldamente in sella con la Rivoluzione Culturale, capolavoro della strategia, squisitamente maoista, di mobilitazione delle masse in campagne politiche il cui vero scopo era solo quello della lotta clanica di potere per il vertice.

Solo la morte doveva mettere fine al suo potere assoluto ed l suo mito doveva declinare rapidamente sotto i colpi, dolci, vellutati ma decisi del riformismo pragmatico di Deng Xiao Ping.

Buon Natale.
A tutti i nostri lettori, a tutti i vostri cari.

Lo staff

Roberto Bonuglia, Sara Bilotti, Vito Cirillo, Giovanni La Rosa, David Rettura, Antonella Zatti

Non posso dire di essere un lusista o di conoscere Pessoa sufficientemente bene, ma quello che so è che pochi poeti, pur sbocconcellati quà e là nel corso degli anni senza continuità ne progetto, sanno parlare al profondo del cuore come lui, con il suo pessimismo consapevole che sembra ogni volta una delle chiavi migliori per capire il mondo, ammesso che questo sia comprensibile o abbia un senso.

Sei solo al mondo, ma non lo sa nessuno. Taci e fingi.

Come rimanere freddi di fronte ad una frase così? Essa sintetizza quell'inquietudine che ci mangia l'anima, di tanto in tanto, quando siamo da soli davanti ad una tele spenta, oppure qualcuno ci chiude la sua porta per sempre, oppure solamente quando siamo in autobus durante un giorno di pioggia.

L'impossibilità di comprendere la vita rappresenta un tema ricorrente nella vita di Pessoa, da lui declinato nelle sue delicate poesie ma anche nello svolgersi della sua biografia, consequenziale al contrario di molti altri pretesi artisti, che separano la prosa dalla poesia, alle idee professate, un Hemingway di senso contrario ma come il romanziere statunitense portato a vivere secondo le proprie regole sino in fondo.

C'è probabilmente qualcosa di ineffabilmente lusitano in questa malinconia che pervade anche il fado, la musica tradizionale di cui Pessoa fu anche paroliere, e che ritroviamo meravigliosamente declinata nelle pagine di Antonio Lobo Antunes, estremo fiore di un malessere portoghese.

Anni fa, lo storico italiano Giorgio Galli mise in rilievo gli aspetti spirituali e paganeggianti che costituivano il substrato dell'ideologia del nazismo di Adolf Hitler.

I nazisti aderivano ai principi fondamentali dell'esoterismo e dell'occultismo. Hitler, poi, era anche un cultore dello spiritismo. Il motto del nazismo "Dio con noi" non si riferiva al Dio biblico. Il Dio nazista era Odino, il Dio della Guerra di vichinga memoria.

Le SS, infatti, celebravano dei riti in onore di Odino e ne invocavano la protezione ed il rafforzamento delle loro virtù guerriere. Si sa anche che Hitler riceveva spesso di notte dei misteriosi monaci tibetani. Hitler era attratto da tutte le pratiche che potevano dare al nazismo sempre più forza e potenza per poter soggiogare gli altri popoli.

A questo proposito ricercava anche l'Arca biblica e la lancia con cui Longino aprì il costato di Gesù Cristo. Era infine anche un ricercatore del Sacro Graal.

Quando in Cina era al potere Mao Tse Tung, dopo di lui l'uomo più importante era Zhou Enlai (Ciù En Lai). Questi era un uomo di acuta intelligenza, di grande preparazione e di straordinaria abilità politica. Era anche molto abile nella diplomazia.

Rispetto a Mao era più moderato e spesso cercava di correggere il suo estremismo. Una volta, Enlai si recò in visita in Etiopia. Lì espresse il desiderio di recarsi ad Axum, dove si diceva fosse custodita l'Arca del Patto fra Dio ed il popolo d'Israele.
In precedenza, anche la regina d'Inghilterra Elisabetta II, aveva soddisfatto questa curiosità. Ma Elisabetta era cristiana mentre Zhou Enlai professava un convinto ateismo. Ad ogni modo anche lui soddisfò come Elisabetta questa sua curiosità e sembra che rimase molto impressionato da quello che vide.

Stefano Ferrante, giornalista del cdr di la7, racconta la storia del movimento politico italiano degli anni 60 e 70 passato alla storia con il nome, del suo giornale, di Servire il popolo. Insomma i maoisti più ortodossi che cercarono di trapiantare in maniera completa l'esperienza della Rivoluzione cinese e soprattuto della Grande Rivoluzione Culturale, nel nostro paese, raccogliendo consensi elettoralmente scarsi ma coagulando intorno a se un numero elevatissimo di artisti come Mario Schifano o Marco Bellocchio. Di questa organizzazione fecero parte anche esponenti di rilevo della sinistra politica italiana, come Linda Lanzillotta o Michele Santoro o Nicola Latorre. Ma il personaggio centrale rimane il leader, il piccolo Mao italiano, Aldo Brandirali, che dopo l'esperienza marxista-leninista ebbe la rivelazione della fede, avvicinandosi a Don Giussani ed arrivando poi a Palazzo Marino nei ranghi di Forza Italia dove si è occupato di sport.

La pedissequa riproposizione in salsa italiana di procedure e rituali ripresi dalla Cina di Mao, come le estenuanti sedute di autocritica, doveva attirare sul movimento l'ilarità quando non l'aperta ostilità anche di parte del movimento sessantottino oltre che di PCI, sindacati ed establishment. Ma con il matrimonio maoista, celebrato davanti ai funzionari di partito, raggiunsero l'apice. Oltre ad aver vantato cineasti di rilievo nelle sue file è tra i movimenti più citati filmicamente. Nanni Moretti ha eternato la pratica in quella scena del Caimano in cui Margherita Buy prende parte ad un matrimonio maoista in una scena che si immagina tratto da Cataratte, mitico film prodotto da Silvio Orlando. E come dimenticare la scena del Secondo tragico Fantozzi in cui a guardia dell'urna da cui sarà estratto il fortunato destinato a raggiungere il Casinò con il Semenzara ci sono due Guardie Rosse?

Il lavoro di Stefano Ferrante colma tante lacune, in quanto nel 1998 Roberto Niccolai aveva pubblicato Quando la Cina era vicina, che però volava a uccello su tutto il magmatico mondo di coloro che rimasero, dopo la rottura russo-cinese, affascinati da Mao, mentre un lavoro simile per la Francia è stato fatto da Christophe Bourseiller, con il suo Les Maoistes, recentemente ripubblicato, mentre L'Orda d'Oro e la Biografia del Sessantotto di Carlo Giulio Marino avevano dedicato a questo singolare fenomeno uno spazio limitato.

Una sessantina d'anni fa, il Tibet perse la sua indipendenza ad opera della Cina. La massima autorità religiosa e politica del Tibet, il Dalai Lama, vive da allora in esilio. Anche il parlamento tibetano vive in esilio e si riunisce in India.
Nel mondo politico tibetano esistono due correnti. La prima fa capo al Dalai Lama ed è più flessibile e morbida: ad essa bastano l'autonomia e la libertà culturale. La seconda corrente invece è più dura e rigida: vuole la totale indipendenza dalla Cina. Vuole che il Tibet sia un paese libero.
Questa corrente trova molti seguaci tra i tibetani più giovani.

Attualmente nell'Iraq c'è una parte del paese, il Kurdistan, che sta facendo interessanti passi avanti sul piano della ricostruzione e, quindi, dell'economia.
I Kurdi sono un popolo attivo ed operoso e che dalla guerra in Iraq ha saputo trarre utili insegnamenti per dare più forza alla propria autonomia territoriale e per cercare di migliorare il proprio tenore di vita. Essi hanno raggiunto anche degli accordi con l'Italia per quanto riguarda l'edilizia ed il settore alimentare.
Del resto, alla fine del 2011, secondo gli accordi raggiunti, gli altri 150.000 soldati americani andranno via dall'Iraq. Quale sarà la situazione del paese allora per ora non è dato saperlo.... Ma una cosa è certa: i Kurdi si sono già preparati e sognano l'indipendenza.

I talebani occuparono l'Afghanistan nel 1996 e instaurarono un regime islamico che durò fino al 2001. Il capo dei talebani era il Mullah Omar, un fondamentalista islamico che esercitava un grande fascino sui suoi seguaci. Era molto amico del fondatore di Al Qaeda, Osama Bin Laden.
Omar instaurò un regime rigido assolutamente ispirato ai principi della sharia coranica. Sottopose il popolo afghano a regole e norme oppressive e repressive. Qualsiasi altra idea che non fosse quella islamica, era bandita dall'Afghanistan dei talebani. Omar era molto fervente ed osservava rigidamente tutta la prescrizione del Corano.Era anche in possesso di una reliquia, ambita da tutti: il mantello di Maometto.
Omar e Bin Laden riuscirono a sfuggire ai soldati della coalizione messa su dal presidente americano George W. Bush, dopo l'11 settembre 2001. Ora non si sa esattamente né dove sia Omar né dove sia Bin Liden.

Nei primi anni del Novecento, molti ebrei, dispersi in trenta nazioni, decisero di ritornare nella terra biblica dei loro padri. Scoprirono che la Palestina era una terra arida, desertica e in tante parti anche malarica.
Questi pionieri, così, decisero di dedicarsi all'agricoltura. Compirono un lavoro immane per bonificare le zone malariche e per rendere fertili quelle aride. Costruirono dei kibbutz che erano comunità agricole dove tutto era in comune e dove lavoravano maschi e femmine, senza differenze.
Riuscirono a trovare l'acqua scavando in profondità e adottarono tecniche di irrigazione adatte al clima palestinese. Ne nacque una agricoltura di grande qualità. E così ha continuato ad essere.
Ancora oggi Israele è uno dei maggiori paesi esportatori di prodotti agricoli, soprattutto di agrumi (arance, cedri, pompelmi).

Originariamente era un villaggio di pescatori greci. Poi, diventò una colonia greca.
In epoca romana, dopo aver sconfitto il suo rivale Massenzio, l'imperatore Costantino nel 324 d.C., decise di portare la capitale dell'Impero da Roma a Bisanzio perché quest'ultima era collocata geograficamente in modo strategico tanto da permettergli di fronteggiare meglio i persiani ossia il nemico più temuto.
Nel 330 d.C., Bisanzio fu chiamata Costantinopoli e diventò una splendida e grandiosa città con, ad esempio, un ippodromo che faceva concorrenza al Circo Massimo romano. Da allora Costantinopoli fu la più potente città del mondo. In seguito, divenne la capitale dell'Impero bizantino e, soprattutto, con l'imperatore Giustiniano raggiunse l'acme della sua potenza. Giustiniano fu anche un grande legislatore: comprese il Corpus Juris Civilis (il corpo del diritto civile). Nel 1453 Bisanzio cadde sotto il dominio degli Ottomani e fu islamizzata.
Gli Ottomani costruirono allora una delle moschee più belle del mondo: la Moschea Blu (nella foto).
Da allora Bisanzio fu chiamata Istanbul, proprio come oggi.

Con la nascita del movimento sionista di Teodoro Herzl cominciò un forte movimento emigratorio di ebrei che tutte le parti del mondo si diressero verso la Palestina che allora era sotto il dominio turco (sono gli anni precedenti la Prima Guerra Mondiale).
Era necessario perciò trovare una lingua comune perché l'ebraico era parlato soltanto dai rabbini. A questo provvide Eleazar Ben Yehuda che rielaborò l'ebraico biblico e lo aggiornò con i neologismi della sua epoca. Mise insieme così ben 16 volumi che fornirono agli ebrei la base linguistica comune tuttora esistente. Perciò l'ebraico di Davide, di Isaia, di Geremia, rivisse nuovamente dopo migliaia di anni.

Spagnolo di nascita, fu tra i compagni di sant'Ignazio di Loyola alla fondazione della Compagnia di Gesù, ma è principalmente ricordato per il ruolo missionario dispiegato per molti anni nell'Asia Orientale e specialmente in Giappone.

Nel paese del Sol Levante San Francesco Saverio risiedette per circa due anni dal 1549 al 1551 convertendo circa 1000 giapponesi alla fede cristiana; come primo missionario in Giappone, dove trovò una comunità scarna e disorganizzata, Egli incontrò molta resistenza ed opposizione. Scelse, in alternativa a quello che sarebbe poi stato l'approccio principe delineato da Matteo Ricci alcuni decenni più tardi, di predicare ai poveri e non alle elite una dottrina cristiana austera ed ortodossa, che doveva anche causare qualche turbativa, come alcuni presunti attacchi a templi delle fedi tradizionali ad opera di taluni convertiti. Non riuscì mai ad incontrare l'Imperatore, e decise allora di ritornare in Cina e tentarne la conversione, senza peraltro ottenere risultati di un qualche valore.

Approntò un catechismo in giapponese, ma senza mai arrivare a possedere quella padronanza della lingua che invece avrebbe poi permesso al Ricci, in Cina, di arrivare a tradurre in cinese svariate opere e tentare di scriverne addirittura di proprie.

Morì a largo della Cina nel 1552 ed è stato sepolto a Goa, dove fu a lungo, anche se una sua reliquia riposa ancora oggi a Roma nella Chiesa del Gesù.

Come già ho anticipato, viene considerato l'iniziatore del Cattolicesimo Giapponese, che dalla sua predicazione doveva prendere lo slancio per il periodo d'oro destinato a concludersi con le persecuzioni in cui trovarono il martirio San Paolo Miki ed i martiri suoi compagni cui abbiamo accennato nel post che ha aperto questa mia serie di riflessioni sulla storia del Cristianesimo, eminentemente cattolico, del Giappone.

Nella sua visita a Napoli, nei primi giorni di dicembre, il Presidente della Repubblica, Napolitano, ha parlato di impoverimento morale e culturale dell'Italia.
Egli si riferiva particolarmente al Mezzogiorno. Ma il rilievo va esteso a tutte le regioni della Penisola dove, più o meno, si assiste ad un degrado di carattere etico e culturale.
Enrico Berlinguer, segretario del PCI, negli Anni Ottanta, pose con forza il problema della "questione morale" come fondamentale nella società italiana.
Si erano già diffusi fenomeni di illegalità e di corruzione, di abusi di potere e di concussione. Berlinguer, però, sembrò un novello Giovanni Battista, in altre parole la voce di uno che predicava nel deserto.
Fu anche accusato di moralismo (parola che viene usata con un certo disprezzo da chi non vuole sentire parlare di morale). Berlinguer, inoltre, accusò anche i partiti di aver dato vita alla partitocrazia, cioè all'occupazione del potere da parte dei partiti in tanti settori della vita pubblica italiana.
Oggi vengono rivalutate le preoccupazioni di Enrico Berlinguer la cui statura, al di là delle preferenze politiche e ideologiche, conserva ancora la sua grandezza.
In effetti, Berlinguer, faceva proprie le convinzioni di Antonio Gramsci secondo il quale non c'è vero progresso senza una vera rivoluzione culturale e morale.

Nel libro della Genesi, viene descritta un'umanità così corrotta e violenta che Dio decise di distruggerla facendo calare sulla terra un diluvio di proporzioni immani. Si salvarono soltanto Noè, la moglie ed i tre figli con le rispettive mogli. I tre figli si chiamavano Sem, Cam, Jafet. Essi approntarono un'arca su ordine di Dio, nella quale entrarono anche animali (maschi e femmine) d'ogni specie. L'arca era lunga 137 metri, larga 23 metri e alta 14 metri. Al termine del diluvio, essa si posò sul Monte Ararat, in Armenia. Nel 1955, il francese Fernand Navarra riuscì a scorgere pezzi di una nave, a 4.000 metri sul livello del mare, proprio sull'Ararat. Ciò fu possibile perché quella fu un'annata molto calda ed i ghiacciai si erano parzialmente sciolti.
Navarra riuscì a prendere un pezzo del legno di quella nave e lo fece analizzare: risaliva al 3.000 a.C., cioè il periodo del diluvio.

Foto di Eddie_Felson.

Sul monte Sinai (nella foto) Dio ordinò a Mosè di costruire un Tabernacolo all'interno del quale doveva essere collocata l'Arca del Patto (un mobile vuoto all'interno). L'Arca doveva essere di legno d'acacia (molto resistente) ed essere rivestita d'oro. All'interno sarebbero state poste le tavole dei Dieci Comandamenti, un pò di manna e la verga di Aaronne. Quando Salomone, poi, costruì su ordine di Dio il Tempio, l'arca fu collocata nel luogo santissimo dove solo il sommo sacerdote poteva accedere una sola volta all'anno.
Quando Salomone andò dietro ad altre divinità pagane, pose nel Tempio le statue di tali divinità. Si dice che allora il figlio di Salomone (che aveva avuto con la regina di Saba) prese l'Arca e la portò nella sua nazione, l'Etiopia dove è rimasta fino ad ora.
Secondo certe voci, però, dopo la fondazione dello Stato di Israele, il governo israeliano, d'accordo con quello etiopico, fece trasportare l'Arca da alcuni soldati israeliani della Tribù di Levi su un aereo che poi atterrò a Gerusalemme. Ora si troverebbe nei sotterranei sopra i quali era stato costruito il Tempio. Quando sarà ricostruito il Tempio, l'Arca riapparirà e sarà ricollocata nel "luogo santissimo".

Nel XVI secolo, il siriano Efraim fece degli studi di carattere escatologico, approfondendo le profezie del Vecchio e del Nuovo Testamento.

Il suo interesse riguardò soprattutto la seconda venuta di Gesù Cristo. In particolare, egli si soffermò sul cosiddetto rapimento dei credenti e sulla successiva grande tribolazione della fine dei tempi.
Egli approfondì lo studio dell'Apocalisse di Giovanni, delle Lettere di S. Paolo e del libro veterotestamentario di Daniele. Arrivò alla conclusione che i veri credenti sarebbero stati rapiti (i morti sarebbero risuscitati dalle tombe) per incontrare il signor Gesù Cristo. Questi credenti sarebbero stati così preservati dai terribili e distruttivi eventi della grande tribolazione dopo la quale Gesù Cristo sarebbe ritornato sulla terra per stabilire il suo regno. Efraim non fece alcun riferimento alle profezie del santo irlandese Malachia che, nel 1148, prima di morire profetizzò l'avvento di 112 papi, dopo i quali ci sarebbe stata la fine del mondo. Senza voler spaventare nessuno, Benedetto XVI sarebbe il centododicesimo papa...

Yasser Arafat fu il fondatore del Movimento di Liberazione Al Fatah nonchè il presidente dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP). Nel 1994, divenne il capo dell'Autorità Nazionale Palestinese (ANP). Arafat, come noto, era un ingegnere, ma anche un appassionato di storia.

Anni fa, rilasciò a Maurizio Chierici del Corriere della Sera una lunga intervista nella quale si dimostrò buon conoscitore della storia italiana. Espresse giudizi lusinghieri e d'ammirazione per Giuseppe Garibaldi che, secondo lui, contribuì enormemente alla liberazione ed all'unificazione dell'Italia.
Anch'egli, come fece l'Eroe dei due mondi, voleva liberare la propria terra, in questo caso la Palestina da coloro che secondo lui l'avevano invasa creando lo Stato d'Israele: i suoi guerriglieri, i feddayn, erano dei nuovi garibaldini.
La passione e l'ammirazione del leader dell'OLP verso Garibaldi fu un punto in comune con Bettino Craxi, altro grande estimatore dell'eroe risorgimentale. Arafat negli incontri con Craxi parlava spesso delle imprese garibaldine e dimostrò ad ogni modo di conoscere la storia mondiale e soprattutto ai movimenti di liberazione degli altri paesi.

Chi ha girato per Roma, nativo turista che sia, se si è guardato intorno con un pò d'attenzione avrà notato, murate qua e là nei palazzi del centro, le targhe che segnano il livello raggiunto dall'acqua durante l'inondazione del 1870.

Quella, che la Civiltà Cattolica volle considerare una divina punizione per l'affronto del papa Re, avvenne poche settimane dopo la Breccia di Porta Pia, e fu la primissima prova di amministrazione dei nuovi arrivati da nord nonché una delle prime grandi emergenze naturali che il nuovo stato unitario si fosse trovato ad affrontare.

Una testimonianza vivida di quei momenti è rimasta nella corrispondenza di Quintino Sella, che in svariate occasioni racconta gli accadimenti romani e l'atmosfera nella quale vennero vissuti.

Che quest'evento avesse poi toccato profondamente i contemporanei, dando luogo ad un vivo dibattito sulle soluzioni appropriate lo possiamo ricavare dalla penna di Garibaldi, che molto sentì il problema prospettando anche una soluzione che non doveva brillare per ingegnosità ne essere accolta da critiche favorevoli. Comunque il generale, sulle pagine della Gazzetta della Capitale, nel dicembre del 1875 scriveva che

Marco del Corona, che ricordiamo coautore dell'importante Il paese del mai, pubblicato dalla casa editrice ObarraO e che riguarda il mito della Corea del Nord, ha dedicato a Kim Jong Il, il Caro Leader, l'articolo di copertina del Corriere della Sera Magazine giovedì 4 dicembre. Personalmente mi sono già occupato del Caro Leader, sia qui, che sul mio blog personale, che sulle pagine di Elite&Storia, ed è quindi con grande interesse che ho letto l'articolo di Del Corona, uno dei pochi comparsi con rilievo sulla stampa nazionale e che non si sia imperniato sulla questione del nucleare, la quale è certo importante ma tende, e credo che questo sia tutt'altro che sgradito a Pyongyang, a mettere in secondo piano la più importante questione dell'assoluta mala gestione di tutte le risorse del paese, con danni per i nordcoreani ma anche per tutti i paesi circonvicini, chiamati a vivere una situazione estrermamente complessa.

E'un articolo da leggere, che al di la delle informazioni accurate che offre, risulta particolarmente sagace nel prospettare la natura propagandistica di tutte quelle trovate strambe che fanno tanto parlare del regime ma che producono un rumore di fondo che copre le grida dei nordcoreani affamati. L'unico appunto è forse quello di aver sottovalutato, analizzano il futuro che aspetta il paese, con Kim o senza, le prospettive di involuzione negativa almeno iniziale e temporanea prospettata da Korea Watcher russi di assoluto prestigio come Leonid Petrov (diamo solo l'ultimo articolo, posteriore a quello di Del Corona, ma che non si discosta da considerazioni fatte da Petrov in precedenza)

La strage commessa a Mumbay (prima si chiamava Bombay) non è grave soltanto per il fatto in sè. Può avere gravi ripercussioni sulle situazioni dei rapporti bilaterali tra India e Pakistan, due nazioni che stanno affrontando un lento e difficile negoziato di pace. I terroristi islamici cercano di impedire che questo negoziato prosegua e vada in porto. Questo è il vero scopo dei gruppi fondamentalistici islamici: incendiare quella zona dell'Oriente. Sta all'intelligenza politica del presidente indiano Singh e di quello pakistano Zardari non cadere nella trappola.
Il deterioramento dei rapporti fra India e Pakistan coinvolgerebbe anche l'Afghanistan. Il neo eletto presidente americano Barak Obama lo ha ben intuito ed ha annunciato che se ne occuperà seriamente e prioritariamente insieme all'altra questione riguardante il Medio Oriente.

Il 2009 ormai alle porte potrebbe portare un peggioramento delle relazioni tra Hamas ed Al Fatah.

Il 14 gennaio, infatti, scade il mandato presidenziale di Abu Mazen ed Al Fatah vorrebbe prolungarlo di un altro anno. Hamas, invece, non ne vuole sapere e non riconosce l'autorità di Al Fatah. Una siffatta situazione potrebbe significare un peggioramento delle relazioni tra le due fazioni; si prospettano scontri sempre più violenti.
Le diplomazie della Lega Araba e dell'Egitto stanno cercando di evitare queste drammatiche prospettive ma, probabilmente, non sarà semplice evitare lo scontro.

Nel 606 a.C. iniziò l'impero babilonese con Nabucodonosor. Questo impero durò fino al 538 a.C. quando i persiani soggiogarono i babilonesi. La capitale dell'impero babilonese era Babilonia, una città di straordinaria bellezza, che fu un'importante centro artistico e culturale.

Nabucodonosor, una ventina d'anni dopo, invase la Giudea, distrusse il Tempio di Salomone e deportò gli ebrei nel suo impero. Nel 1986, in Iraq, alcuni archeologi riportarono alla luce l'antica Babilonia. L'allora capo dell'Iraq, Saddam Hussein, finanziò con due miliardi di dollari la ricostruzione di Babilonia. Secondo le profezie bibliche, Babilonia è destinata a rivivere ed a diventare un importante centro in un futuro più o meno prossimo. Da qui si deduce che l'Iraq, dopo che gli americani saranno andati via, riacquisterà una formidabile potenza dal momento che ha immense risorse petrolifere, inferiori soltanto a quelle dell'Arabia Saudita.

Carissimi, il post precedente di Roberto Bonuglia è più attuale che mai in quanto dal 1 gennaio il tempo cambia davvero, come potete leggere in questo mio post del mio blog personale...

Anticamente, quando la gente non possedeva orologi, le ore erano segnate dalle campane, dagli squilli di tromba oppure dalle cannonate, e il tempo assumeva un che di relativo: così, ad esempio, un breve periodo di qualche minuto veniva indicato come "il tempo necessario a recitare due Ave Maria".

Nel 1986, il Presidente del Consiglio Bettino Craxi avvisò il Capo della Libia, colonnello Gheddafi, che gli Stati Uniti stavano preparando un raid aereo contro la Libia. I libici lanciarono due missili contro Lampedusa nel probabile intento di colpire delle navi americane. I missili colpirono invece le coste italiane. Allora Craxi si consultò con il ministro della Difesa, Giovanni Spadolini, e con le autorità militari per studiare delle eventuali ritorsioni contro la Libia (possibili bombardamenti aerei). Craxi si rese conto che sarebbero morti anche molti civili. Questo lo indusse a desistere.

Fu evitata così una pericolosa tensione nel Mediterraneo, anche se l'Italia richiese le scuse da parte libica.

In Israele, si complica la situazione politica. La leader del partito Kadima, Livni, non è riuscita a convincere i capi del partito religioso degli ebrei ortodossi, lo Shaas, a partecipare ad una nuova coalizione governativa. Si dovranno perciò tenere elezioni politiche anticipate. La Livni è andata anche a colloquio dal Capo dello Stato israeliano, Simon Peres. Le elezioni dovrebbero svolgersi a febbraio 2009. Il partito della destra israeliana, il Likud, secondo i sondaggi, ha raggiunto il partito Kadima ed è pronto ad allearsi co lo Shaas, aderendo alle sue richieste: aumentare gli assegni familiari e non trattare con i palestinesi sul futuro a Gerusalemme. Il partito laburista diventa così il terzo partito (dal 1948 al 1977 era stato il primo).

I documentari Diari: 1955 e Diari: 1977-1978 sono nati dalla collaborazione di Ascanio Celestini, Andrea Bevilacqua e Cristina de Ritis per il programma di Giovanni Minoli La Storia siamo noi. Il progetto, ancora in fase di completamento (prevede 6 puntate) è frutto di un lavoro svolto sui materiali conservati presso l’Archivio Diaristico Nazionale di Pieve Santo Stefano, una struttura nata nel 1991 per la conservazione dei brani di scrittura popolare (diari, memorialistica, bilanci familiari, ricettari, etc.). Una sorta di banca della memoria nella quale i fatti e le cronache della grande storia sono rivissuti nella loro valenza quotidiana da persone semplici la cui esperienza di vita è stata coinvolta in alcuni casi stravolta dai grandi cambiamenti storici, sociali ed economici del Novecento.

Tali brani sono stati letti dalla voce e dalla teatralità di Celestini nei due documentari proiettati a Roma in occasione della Seconda edizione della Settimana della Storia (curata come lo scorso anno da Roberto Bonuglia e Luca Giansanti) durante la quale hanno anticipato al pubblico i temi trattati nelle Tavole Rotonde in cui si è parlato della ricostruzione postbellica del secondo dopoguerra e degli anni Settanta, quelli della Meglio gioventù di pasoliniana memoria.
La valenza culturale del progetto di Rai Educational presentato alla SdS 2008 ha dunque una portata scientifica la cui originalità è evidente: anche in Italia come nelle altre realtà europee (Francia e Inghilterra su tutte…) inizia a farsi strada un nuovo approccio storiografico, quello della storia orale e dello studio della vita quotidiana che legge i grandi fatti storici non solo alla luce della cronologia ufficiale ma dell’impatto che questi hanno avuto nell’immaginario collettivo popolare e, più concretamente, nel ménage familiare del popolo, della gente comune, di chi, insomma, solitamente la storia l’ha invece sempre subita.

Da questo punto di vista la SdS 2008 ha contribuito a valorizzare tale approccio anche con altri due importanti appuntamenti: la Lectio Magistralis di Emilio Gentile e la lezione multimediale del regista Italo Moscati. In entrambi i casi, la multimedialità ha fatto da spalla e da traino all’analisi storica proponendo al grande pubblico un insolito quanto suggestivo mix di storia e filmati, stavolta concessi dall’Istituto Luce. E’ stato messa in risalto la quotidianità degli italiani in diverse fasi storiche: il lavoro nei campi delle “mondine” in Val Padana, il dramma dei bombardamenti, l’appuntamento con le manifestazioni religiose dell’Italia rurale, quello con le grandi parate (allora considerate “celebrazioni laiche”) dell’Italia fascista, i momenti in cui i giovani hanno incarnato il cambiamento ed hanno cambiato il normale svolgimento della Storia (la Resistenza, il Sessantotto, la Pantera e i movimenti studenteschi degli anni Novanta e quelli di oggi).

Ne è emerso un nuovo modo di “fare storia”: le immagini ed i filmati hanno parlato al grande pubblico e la voce degli storici ha condotto per mano i presenti in un viaggio nella memoria in cui i documenti sono stati protagonisti. Un metodo che forse anche nelle nostre scuole potrebbe avere successo e avvicinare i giovani alla storia che non è solo un elenco di date e fatti ma la vita l’esperienza di una comunità.

Quando Gandhi, che giovane, fu in Sudafrica, si rese conto della grande discriminazione a cui i bianchi sottoponevano i negri e le altre razze, cominciò a concepire il concetto di "non-violenza" per ottenere il raggiungimento di scopi con mezzi pacifici.
Anche Nelson Mandela ha tenuto presente la lezione di Gandhi. Lo scrittore francese Lapierre lo ha definito il "Gigante dell'umanità", al livello della "Grande anima". Mandela, va ricordato, trascorse 27 anni della sua vita in carcere e non abbandonò mai la speranza di vincere la battaglia contro l'apartheid, vale a dire la discriminazione razziale. Uscito di prigione, realizzò il sogno della "nazione arcobaleno" uno stato in cui potessero convivere alla pari bianchi, neri, meticci, etc. Ora Mandela ha 90 anni.
In Sudafrica non sono stati risolti tutti i problemi ma l'esempio fornito da Mandela rimane un punto fermo per il progresso della nazione sudafricana.

Chiudevo il mio post dedicato alla beatificazione di 188 martiri giapponesi, ricordando lo scarso peso nel sacro collegio estrinsecato dalla Chiesa nipponica. Essa ad oggi è presente con un solo membro, ultimo rimasto dei cinque Cardinali giapponesi ordinati a partire dagli anni '60: il Cardinale, ora emerito, Peter Shirayanagi
Sua Eminenza è come si vede un nome poco noto al grande pubblico, al contrario del Cardinale Zen, Vescovo di Hong Kong nonché uomo di quel dialogo con Pechino, sempre faticoso ed irto di ostacoli, teso ad assicurare a tutti i cattolici cinesi quella libertà di culto che in Giappone è fatto scontato, pur in contesto che spesso è stato storicamente viziato da un acceso nazionalismo che si voleva ancorare alle radici shintoiste del paese del Sol Levante. A corroborare questa affermazione basterà ricordare l'omicidio, avvenuto all'inizio della restaurazione Meiji di uno dei maggiori fautori delle riforme, reo di aver dissacrato Amaterasu madre divina fondatrice del Giappone nonché progenitrice, quantomeno ideale, della stirpe imperiale, sollevando il velo che cela ai comuni mortali lo specchio sacro della Dea.
Non risultano, almeno per quanto riguarda i principali organi di stampa periodica del nostro paese, interviste a di una qualche importanza in tempi recenti, fatta eccezione per delle dichiarazioni fatte al sito Asia News, specializzato nelle questioni delle comunità cattoliche dell'Asia Orientale, mentre il Cardinal Zen è stato intervistato ben 5 volte da ben quattro quotidiani diversi nel solo 2008, ed è stato addirittura oggetto di un libro di Dorian Malovic.
Singolare è, come riporta Wikipedia nella voce a lui dedicata, che il Cardinale Shirayanagi sia stato tra i pochi ad officiare la messa in Latino secondo le regole rimesse in Auge da Benedetto XVI tra tante polemiche. Questo potrebbe certo essere il frutto di una sua necessità personale o spirituale, dettata anche da motivazioni anagrafiche, essendo stato ordinato sacerdote nel 1954 ma non possiamo al momento aprioristicamente escluder che ciò possa non essere solo un fatto personale ma riflettere invece una peculiarità della Chiesa nipponica: in quanto Chiesa di minoranza assoluta in un paese di tradizione religiosa tanto diversa e lanciato in quella che sembra essere una corsa ad un edonismo materialista che sembra inarrestabile, essa potrebbe vedere nel latino un elemento di comunione con la Chiesa nella sua interezza.

Il Pakistan, paesi dei puri in lingua Urdu, nasce nel 1948 dalla spartizione dell'India Britannica come stato a quasi totalità musulmana, essenzialmente dalla volontà politica della Lega Musulmana, costola di quel Partito del Congresso che fece da motore per il processo nazionale indiano sin dall'inizio del novecento, e di cui Gandhi fu a lungo il rappresentate di maggior importanza, fino agli anni '30 quando le profonde differenziazioni che laceravano la società indiana in senso orizzontale quanto verticale si fecero sempre più profonde, spingendo prima i musulmani della Lega, guidati da Mohammed Alì Jinnah, ma poi anche Jawarlal Nehru, a vedere con favore la spartizione dell'India in due stati separati.

John Coatman espresse con chiarezza e sintesi le ragioni, o quantomeno le principali tra queste, che spinsero i musulmani indiani a scegliere di adoperarsi per la nascita di uno stato nazionale a carattere culturale islamico nelle terre a maggioranza musulmana, sin dal 1932 nel suo libro The Indian Riddle, dal quale ho tratto una citazione per un post sul mio blog personale.

Nel 1940 la Lega espresse nella Lahore Declaration questi intendimenti in maniera definitiva. Così dopo la guerra, la liberazione dell'India dalla dominazione britannica avvenne, con grande disappunto di Gandhi, sulle basi di una separazione. Vennero create l'Unione Indiana, a stragrande maggioranza Hindu, ma in cui i Musulmani rimangono una minoranza assolutamente importante, tanto che con il loro 13% rappresentano la comunità mussulmana più vasta all'interno di un paese che non sia a maggioranza islamica, con un numero complessivo di abitanti che supera di gran lunga quello di molti stati nazionali islamici.

Al contrario il Pakistan, che inizialmente fu diviso in due parti, quella occidentale, che oggi corrisponde al Pakistan odierno, e quella orientale, coincidente con il Bengala all'estremità dell'India britannica e che oggi è il Bangladesh, nato negli anni '70 dopo una lunga attesa e grazie all'aiuto militare fondamentale dell'Unione Indiana guidata allora da Indira Gandhi, figlia di Nehru, è uno stato a quasi totale religione musulmana, con gli Hindu che furono costretti a lasciare gli stati occidentali ed il Bengala, così come moltissimi musulmani che lasciarono territori induisti per raggiungere le zone a maggioranza musulmana.

Centro ideale della pakistanità odierna è certo la cultura Urdu, che affonda le sue radici nell'epoca gloriosa dei Gran Mogol, gli Imperatori musulmani dell'India del '600, che assicurarono al subcontinente indiano un'epoca di prosperità e progresso oltre a lasciare un'impronta indelebile nella civiltà indiana attraverso un gusto di derivazione islamo-persiana per la poesia, come nella musica, con il qawwali, di cui Nusrat Fateh Alì Khan è stato l'indiscusso maestro nel dopoguerra, dalle forte valenze mistiche tipiche del sufismo.


Ma paradossalmente la maggiore testimonianza dell'India islamica è nel cuore dell'Unione indiana, non distante da Nuova Delhi: il Taj Mahal di Agra, nato per essere la tomba della sposa di Shah Jahan, Imperatore Mogul ed oggi simbolo universalmente riconosciuto dell'India e delle culture che ne sono espressione.

Oggi, dopo 60 anni di turbolenze politiche e di ingerenze delle forze armate nello svolgimento della vita del paese, con una crescita demografica importante, in eterno contrasto con l'India per il destino irrisolto del Kashmir, vulnerato da sacche di povertà ampie da fare spavento, con una classe politica che si è a più riprese mostrata inadeguata alle molteplici sfide che sferzano il paese, non ultima quella del fondamentalismo islamico che ha ormai piagato le province tribali al confine con l'Afganistan cui sono elate dalla comune origine Pasthun, il paese è quasi ingovernabile e di fatto ingovernato, come ha larvatamente suggerito Lucio Caracciolo intervenendo al TG1 riguardo ai fatti di Mumbai, il cui coinvolgimento nei quali di parti dello stato pakistano è però tutto da dimostrare.